Technisch Schrijver

Technisch schrijvers vervullen een cruciale rol bij het vertalen van complexe informatie naar iets dat gemakkelijk te verwerken is en in een formaat dat geschikt is voor het publiek dat de informatie raadpleegt. Ze produceren verschillende soorten inhoud die gebruikers helpen technische of gespecialiseerde onderwerpen, producten of diensten te begrijpen. Dit kan van alles zijn, van een gebruikershandleiding of 'hoe-doe-ik-het'-gids tot eLearning-trainingsmateriaal, tijdschriftartikelen, online hulp of webpagina-inhoud. Het doel van de inhoud die ze creëren, is om complexe en/of technische informatie toegankelijker te communiceren.

Bij het opstellen van documentatie moet de technisch schrijver, naast het waarborgen van de feitelijke juistheid, ook rekening houden met de doelgroep. Door te begrijpen hoe de informatie gebruikt zal worden, kan de technisch schrijver het meest geschikte formaat bepalen, bijvoorbeeld door te kiezen tussen een tekstgebaseerde gebruikershandleiding, video, visueel diagram of presentatie. 

In de wereld van vandaag, waarin technologie voortdurend evolueert en bedrijven een digitale transformatie ondergaan en nieuwe technologieën adopteren, wordt technisch schrijven steeds belangrijker naarmate de vraag naar duidelijke, nauwkeurige en toegankelijke documentatie groeit om de kloof tussen innovatie en bruikbaarheid te overbruggen.

Technisch schrijven is een vaardigheid die deel kan uitmaken van veel functies. Uit een onderzoek (Intercom, december 2018) bleek dat 62% van de respondenten hun primaire functie omschreef als een schrijffunctie (schrijver of redacteur). En 56% van de respondenten had de term 'technisch schrijver', 'redacteur' of 'communicator' in hun functietitel.

Het onderzoek identificeerde verder de vier belangrijkste werktaken van technische communicators als:

• Contentontwikkeling
• Redactie
• Management
• Projectmanagement

Voor meer informatie over het vakgebied technische communicatie kunt u dit artikel lezen over 'Wat is technische communicatie?'.

Zie hieronder voor enkele suggesties om technisch schrijver te worden:

• Begrijp de rol: Verdiep je in de belangrijkste verantwoordelijkheden en kernvaardigheden die vereist zijn. Je kunt vacatures voor technisch schrijvers bekijken om te zien waar werkgevers naar op zoek zijn en in welke sectoren deze rol voorkomt.
• Ontwikkel kernvaardigheden: Oefen met het schrijven van beknopte, heldere en gebruikersgerichte content. Leer redigeertechnieken om je werk te verfijnen. Maak jezelf vertrouwd met hulpmiddelen voor het maken en bewerken van documenten.
• Behaal relevante kwalificaties: Hoewel niet verplicht, kan een diploma in Engels, journalistiek of communicatie nuttig zijn. Er zijn ook gespecialiseerde cursussen en certificeringen beschikbaar (zie onderstaand gedeelte).
• Doe praktijkervaring op: Vrijwillig documentatie schrijven voor lokale organisaties of goede doelen kan een geweldige eerste stap zijn om ervaring op te doen en je vaardigheden aan te scherpen. Je kunt ook freelance- of contractrollen aannemen. Dit alles helpt je om je portfolio op te bouwen en je carrière als technisch schrijver verder te ontwikkelen.
• Netwerken: Lid worden van organisaties en online groepen/forums kan een uitstekende manier zijn om in contact te komen met professionals en op de hoogte te blijven van trends in de sector. Door lid te worden van de Society for Technical Communication (STC) krijg je toegang tot opleidings- en trainingsprogramma's voor technische communicatie, loopbaanontwikkeling en professionele netwerkmogelijkheden.
• Vakinhoudelijke kennis: Technisch communicators profiteren vaak van enige vakinhoudelijke kennis van het specifieke vakgebied waarin ze werkzaam zijn. Een technisch schrijver die content produceert voor de medische sector kan bijvoorbeeld baat hebben bij een basisopleiding of aanvullende training in het specifieke medische vakgebied waarvoor hij of zij schrijft en documentatie opstelt.

Wat academische graden betreft, is technische communicatie ook een studierichting waarvoor je een bachelor-, master- of doctorsdiploma kunt behalen aan vele hogescholen en universiteiten. Hoewel een diploma in Engels, journalistiek of communicatiewetenschappen nuttig kan zijn, kan een meer gespecialiseerde opleiding in technische, professionele of wetenschappelijke communicatie nog waardevoller zijn om je academische kwalificaties te versterken.

In dit artikel deelt Anne Hempy, Senior Technical Marketing Engineer, haar opleidingstraject toen ze besloot een carrièreswitch te maken naar een rol als technisch schrijver.

Als alternatief voor een diploma, of als aanvulling daarop, zijn er cursussen technisch schrijven of professioneel schrijven op platforms zoals LinkedIn Learning, Coursera en Udemy, waarmee je de schrijf- en redactievaardigheden opdoet die nodig zijn voor deze rol.

Certificeringen, zoals de Certified Professional Technical Communicator (CPTC) van de Society for Technical Communication (STC), kunnen je geloofwaardigheid vergroten en je expertise aantonen.

Tot slot kan het aantonen van je vaardigheden in het gebruik van veelgebruikte tools voor technisch schrijven van bijvoorbeeld Microsoft, Adobe en MadCap, je vaardigheidsprofiel versterken en je onderscheiden van andere sollicitanten bij het zoeken naar een rol als technisch schrijver.

De meeste technisch schrijvers werken bij organisaties waarvan de primaire activiteit iets anders is dan het leveren van technische communicatie- of schrijfdiensten, bijvoorbeeld:

• Softwareontwikkeling
• Defensie
• Onderwijs
• Gezondheidszorg

Technisch schrijvers zijn doorgaans te vinden op de afdeling informatietechnologie (IT), maar werken ook op de afdelingen onderzoek en ontwikkeling (R&D), productie of verkoop en marketing.

Het opstellen van heldere, nauwkeurige en gebruiksvriendelijke documentatie is essentieel overal waar complexe informatie gecommuniceerd moet worden, waardoor technisch schrijven niet beperkt is tot één specifieke sector.

In dit artikel beschrijft Meg Nelson, een senior technisch schrijver, haar weg naar het vakgebied van technische communicatie en hoe zij haar huidige rol als technisch schrijver bij een offshore financiële toezichthouder heeft bereikt.

Het kan vaak voordelig zijn om certificeringen te behalen die verband houden met de rol die je wilt vervullen, omdat dit je niet alleen helpt om op te vallen tussen andere sollicitanten, maar ook je toewijding aan het vakgebied aantoont. In dit artikel beschrijft Craig Baehr hoe een professionele certificering je carrière een boost kan geven.

De Certified Professional Technical Communicator (CPTC)-certificeringen zijn ontwikkeld door de Society for Technical Communication:

• Certified Professional Technical Communicator Foundation: Dit is een instapniveau-certificering, zonder voorvereisten, die de 9 kerncompetenties van technisch communicatoren introduceert. Kandidaten worden getoetst op hun begrip van de kernconcepten en -praktijken van technische communicatie via een meerkeuzevragenlijst. Er zijn opleidingen beschikbaar die doorgaans worden gegeven over 1 of 2 dagen.

• Certified Professional Technical Communicator Practitioner: Het Practitioner-niveau bouwt voort op wat tijdens het Foundation-niveau is geleerd en vereist dat personen hun vermogen aantonen om best practices toe te passen. Kandidaten worden getoetst via een complex meerkeuzevragenexamen op basis van een fictief scenario. Het CPTC Foundation-certificaat is een vereiste voor toelating. De training wordt doorgaans gegeven over 2 dagen. Het certificaat dat wordt uitgereikt na het succesvol behalen van het examen heeft geen vervaldatum.

• Bedrijfsanalisten
• Contentstrategisten
• Globaliserings- en lokalisatiespecialisten
• Indexeerders
• Informatiearchitecten
• Instructieontwerpers
• Verkoopprofessionals (offerte- & voorstelschrijven)
• Docenten en onderzoekers technische communicatie

• Technische illustratoren
• Technische schrijvers en redacteuren
• Trainers en eLearning-ontwikkelaars
• Usability- en human factors-professionals
• User experience-professionals
• Visuele ontwerpers
• Webontwerpers en -ontwikkelaars